Consommation de cocaïne. Importance en médecine d'urgence.

chute de l’empire Inca au début du XVIe siècle, les indigènes travaillant dans les mines consommaient des feuilles de coca pour tromper la faim et la fatigue. Par la suite, la médecine occidentale a commencé à utiliser dans les pays européens des extraits de cette plante pour l’anesthésie locale. Entre 1854 et 1862, la cocaïne a été extraite des feuilles de coca (Erythroxylon coca) par de nombreux scientifiques. On recherchait les effets stimu lants et euphorisants de la cocaïne en plus de ses propriétés anesthésiantes locales. Les premiè res évocations d’une dépendance ont concerné des personnages aussi célèbres que l’écrivain Sir Arthur Conan Doyle vers 1890. En 1896, le pharmacien Pemberton en Géorgie (Etats-Unis) a mis sur le marché le sirop de coca-cola (une mixture d’extraits de noix de kola africaine et de feuilles de coca) à l’intention des personnes âgées un peu fatiguées. Au début du XXe siècle, l’abus de cocaïne a pris en Amérique du Nord des proportions telles que le président américain Taft déclara en 1913 la cocaïne comme l’ennemi public numéro un [1, 2].