Une évolution toute en énigmes

Un patient de 58 ans souffrant d’une affection articulaire du genou, et traité empiriquement, c’est-à-dire sans examen rhumatologique préalable, avec 10 mg/jour de Spiricort® depuis 2003, se présente une première fois avec des œdèmes aux jambes, une dyspnée et, sur le côté droit, des douleurs du thorax et du flanc. L’anamnèse révèle un statut de gastrite localisée à l’antre causée par Helicobacter pylori, une dépression, une hypothyréose subclinique et une gammapathie monoclonale de signification indéterminée (MGUS de type IgG lambda). Un CT permet d’exclure l’embolie pulmonaire. Par contre, on découvre un épanchement pleural avec atélectasie pulmonaire, de multiples gonflements des ganglions lymphatiques intra-abdominaux ainsi qu’un épaississement circonscrit de la paroi du jéjunum. L’épanchement pleural permet la mise en évidence, à la culture, de Nocardia farcinica. Les symptômes et paramètres infectieux diminuent pendant un traitement de huit semaines avec Bactrim forte® (quatre comprimés par jour). On impute l’infection par les nocardia au traitement de longue durée avec des stéroïdes immunosuppresseurs. Le test VIH s’avère négatif. Aucune exposition particulière aux nocardia n’est constatée (activité agricole ou jardinage). On ne trouve aucun signe clinique d’atteinte de la peau ou du cerveau.