Clinique et diagnostic de la tuberculose

Le diagnostic de tuberculose repose sur des critères bactériologiques (cas confirmés), ou sur des critères cliniques et radiologiques (cas suspects ou cas non-confirmés) (tableau 1). Les symptômes et les signes de la tuberculose dépendent de la localisation et de l’extension de la maladie et diffèrent en fonction du stade évolutif (tableau 2). La tuberculose primaire ou primo-infection est souvent asymptomatique ou suspectée seulement quand le malade présente de la fièvre, un malaise ou une perte de poids. La tuberculose primaire s’accompagne parfois d’adénopathies hilaires unilatérales, d’un infiltrat parenchymateux et/ou d’un épanchement pleural. Une fois passée la phase initiale, l’infection tuberculeuse est détectée seulement par une conversion tuberculinique. Pour des raisons inconnues, 5% environ des infections progressent en quelques semaines ou quelques mois vers une tuberculose primaire. Il s’agit surtout d’enfants en bas âge, de personnes âgées et d’immunodéficients. Un autre groupe représentant environ 5% des sujets infectés présente une réactivation de la tuberculose après une période plus longue, de plusieurs mois ou années, en général de localisation pulmonaire et dans environ 15% extrapulmonaire [1–4]. Le médecin doit penser à la possibilité d’une maladie tuberculeuse chez les malades qui accusent des symptômes suspects (toux persistante depuis plusieurs semaines, amaigrissement, sudations nocturnes) et qui présentent en outre des facteurs de risque pour une tuberculose ou une condition favorisant la réactivation d’une infection tuberculeuse ancienne («think TB»). (tableau 3). La tuberculose de réactivation, qui survient des mois ou des années après une infection asymptomatique, est habituellement caractérisée par Clinique et diagnostic de la tuberculose