Epilepsie et migraine

Disons tout d’abord que du point de vue historique, les premières descriptions de la migraine ont tenté d’en expliquer les causes. Edward Liveing notamment a donné un aperçu de ces idées et théories dans son ouvrage On megrim, sick-headache, and some allied disorders, paru en 1873. Il cite le chirurgien vétérinaire Blaine, qui avait écrit dans la 3e édition de son œuvre Veterinary Surgery: “The megrims, sturdy, or turn-sick, may be considered as a species of epilepsy, to which horses are not unfrequently subject and in which, without previous notice, the animal, if in exercise, stops short, shakes the head, looks irresolute and wandering: in which state he continues a few minutes, and then proceeds as before. In more violent cases he falls at once to the ground, or first runs round and then sinks senseless.” Mais cette description nous donne l’impression que l’auteur, vétérinaire, décrit une authentique crise d’épilepsie, une crise partielle complexe secondairement généralisée. Marshall Hall a écrit dans son article du Lancet 1849 («Of a distinct class of paroxysmal nervous affections») la relation entre la migraine et l’épilepsie: “Sick headache, sickness, vertigo, sickness, the effect of disgust, are not dissimilar from minor epilepsy ...” Du Bois-Reymond a écrit la même chose dans ses Mémoires: “... then my migraine would be distinguished from this kind of epilepsy less by the nature of the disturbance which prevails in it, than by its degree and extent.” Le grand Gowers a attiré l’attention sur cette relation dans le sous-titre de sa monographie parue en 1907 The borderland of epilepsy: «faints, vagal attacks, vertigo, migraine, sleep symptoms and their treatment». La relation avec la migraine est même encore discutée dans des ouvrages récents sur l’épilepsie. En Chine, le diagnostic de «céphalée-épilepsie» est même courant [1]. De nombreuses publications très récentes discutent aussi de la relation entre ces deux maladies [2].