Climatère masculin - mythe ou réalité? Aspects pathophysiologiques et conséquences cliniques d'une carence en testodstérone

L’espérance de vie moyenne a pratiquement doublé dans les pays industrialisés. Elle est de l’ordre, chez les hommes, aujourd’hui en Suisse, de 76,5 ans. De par des modifications démographiques (espérance de vie plus élevée, taux de fertilité réduit) la tranche des hommes âgés de plus de 65 ans a nettement augmenté passant de 5,4% à 12,5% de 1900 à 1998 (source: Agenda annuel des statistiques en Suisse, 2000) et, conformément aux prévisions, augmentera encore. Ainsi, de plus en plus d’hommes vivent plus longtemps en bonne santé. La société actuelle réclame un droit à la santé et à une activité jusqu’à un âge avancé, si bien que le médecin traitant se trouve de plus en plus confronté, avec l’amélioration de la qualité de vie, à des questions sur des traitements hormonaux «rajeunissants». Compte tenu de cet intérêt public croissant et des discussions sur le sujet de la substitution androgénique, nous désirons, dans cet article de revue, traiter de façon critique, de la carence en androgènes testiculaires du sujet âgé, de leurs effets physiologiques et de leur importance clinique ainsi que des applications possibles d’un traitement substitutif. Physiologie de la fonction testiculaire