Néphrolithiase Epidémiologie, physiopathologie, colique néphrétique, imagerie diagnostique

comme en Arabie Saoudite [2]. L’incidence des lithiases augmente avec l’âge, elle est deux fois plus élevée chez l’homme que chez la femme [4]. Les lithiases urinaires ont une nette tendance aux récidives: 52% [5] des patients présenteront une récidive à 10 ans, et 75% à 20 ans [2]. Les lithiases urinaires se composent à raison de 98% de leur masse totale d’un matériel cristallin, qui ne deviendra un calcul compact qu’après incorporation d’une matrice organique (2–5% du poids total) [1]. Pour les composants cristallins des lithiases, il s’est produit au cours de ces dernières décennies une augmentation régulière de la proportion des sels de calcium (oxalates, phosphates, mixtes) suite à l’«occidentalisation» des habitudes alimentaires. Comme le montre la figure 1, les sels de calcium composaient 85% des cas de lithiases urinaires, dans une étude personnelle récente ayant porté sur 104 patients consécutifs de la consultation de l’Hôpital de l’Ile, Berne [6]. L’oxalate de calcium pur est nettement plus fréquent que le phosphate ou que le mélange des deux [1]. Les concrétions de struvite ou de carbonate d’apatite, qui ne se retrouvent qu’après des infections par des bactéries scindant l’urée (Proteus en général) [7], sont par contre nettement plus rares, grâce au traitement amélioré et plus rapide des infections urinaires récidivantes. La proportion d’environ 2 pour-cent de lithiases de cystine pour une population standard est franchement élevée, et reflète bien l’effet de «centre» de la consultation d’un service universitaire.