Evaluation du potentiel ethnobotanique des populations rurales au Sud et au centre du Bénin

Les ressources vegetales constituant pour les ruraux, d’importantes sources de soins medicaux et d’aliments, sont mal gerees du fait de la forte emprise humaine. Cette etude diagnostique, evalue les connaissances ethnobotaniques des populations rurales au Benin, en vue d’analyser le niveau de conservation par rapport aux anciennes collections des annees 1935 et 1940 effectuees par Laffite. La methode de collecte de donnees est faite d’enquetes ethnobotaniques et de releves floristiques. Au total, 232 especes utiles ont ete collectees dont 25,86% recensees par Laffite. Parmi elles, 96% sont notamment utilisees en medecine traditionnelle, 20% en spiritualite, 13% dans l’alimentation et 3% en technologie. Certaines especes mentionnees par Laffite ont disparu ( Milletia thonningii, Premna hispida, Bryophyllum pinnatum, Spilanthes uliginosa, Caesalpinia bonduc, Tephrosia vogelii et Cissampelos mucronata ) des terroirs, tandis que d’autres sont vulnerables en declin ( Afraegle paniculata, Antiaris toxicaria, Carissa edulis, Commiphora africana, Crateva adansonii, Pseudocedrela kotschyi, Securidaca longipedunculata, Leptadenia hastata et Tylophora camerunica ). L’urbanisation, l’agriculture itinerante, les changements climatiques et l’introduction d’especes exotiques sont autant de facteurs expliquant cette vulnerabilite. La prise de mesure de protection, l’installation de jardins de case et l’adoption d’approche de gestion durable de cette phytodiversite sont urgentes. Keywords : Ethnobotanique, Laffite, phytodiversite, vulnerabilite, conservation, Benin