Pourquoi les boues ne tiennent pas en tas

Sewage sludge is the residue of wastewater treatment, which must be stored before reused in agricultural or incineration. But storage areas appear often under-dimensioned due to creep flow of sludge. In this paper, we intend to demonstrate that a sludge can't be stored in heap because its flowing structure. Using rheometric experiments with pasty sludge and the pressure filtration with non-limed solid sludge, we demonstrate that a sludge is deformed as long as an external stress is applied, whichever its structure. Moreover, we show that fermentation affects the heap behavior : the sludge is more fluid during aging, but paradoxically, solid-liquid interactions are stronger. Finally, we highlight that leaching is a consequence of the creep flow of sludge in storage areas. Le stockage des boues résiduaires en station d'épuration est indispensable tampon entre l'offre, une production continue, et la demande, une valorisation agricole ou énergétique, discontinue, qui régule les besoins. Les stockages doivent donc être de volume suffisant. Or, ceux-ci sont rapidement saturés parce que les boues ne tiennent pas en tas. L'article présenté ici explique ce phénomène et montre qu'au final, une boue, pâteuse ou solide non chaulée, ne peut tenir en tas, compte-tenu de sa structure. On explique au passage que la lixiviation est une conséquence de l'affaissement des tas de boue.