La forêt et les arbres : une perspective de santé publique

Les humains ont entretenu une relation avec les forêts à travers les âges : au-delà de l’approvisionnement en bois de construction, en combustible et en fourrage, les forêts fournissent également des biens et services associés à des valeurs spirituelles, esthétiques et de loisir. Ces valeurs sont de plus en plus appréciées pour leurs effets bénéfiques sur la santé et le bien-être humains, y compris sur la santé physique, mentale, sociale et spirituelle. La sensation de réconfort que les humains tirent de la nature n’a rien d’étonnant d’un point de vue évolutionniste et, a contrario, la vie dans la société moderne « artificielle » est foncièrement stressante. Les espaces naturels, y compris certains de leurs éléments tels que les forêts et les arbres, sont désormais largement reconnus comme susceptibles de remédier à certains facteurs préjudiciables à la santé, d’une manière telle que la médecine et les approches de santé publique classiques ne sauraient le faire à elles seules.