L’expansion séculaire des forêts françaises est dominée par l’accroissement du stock sur pied et ne sature pas dans le temps

Après avoir connu un phénomène de transition forestière (Mather, 1992) dont l’ancienneté est d’ordre séculaire à pluridécennal selon les pays (Meyfroidt et Lambin, 2011), la forêt européenne présente actuellement, au plan mondial, la singularité de connaître à la fois une expansion de sa surface et de son stock sur pied (+ 0,08 %/an pour les surfaces et + 0,40 %/an pour le stock entre 1990 et 2015 ; FAO, 2015). La forêt française présente par ailleurs une des expansions les plus marquées d’Europe (Forest Europe, 2015), avec un accroissement du stock deux fois plus rapide qu’en surface (+ 0,65 %/an en France entre 1990 et 2015 pour les surfaces contre + 1,3 %/an pour le stock, qui atteint actuellement 2 600 millions de m3 ; IGN, 2016). La forêt française pourrait à ce titre devenir assez rapidement le second stock forestier d’Europe, derrière l’Allemagne (> 3 600 millions de m3 ; Forest Europe, 2015) et devant la Suède (actuellement > 2 900 millions de m3 ; Forest Europe, 2015). Parmi les autres pays présentant des singularités de leur expansion, on citera la Turquie (+ 2,3 millions d’ha sur la même période contre + 2,5 millions pour la France), dont la transition forestière est plus récente.