Une visite de l’Hort de Dieu avec Georges VALDEYRON : morceaux choisis

Le chalet de l’Hort de Dieu est situé sur la commune de Valleraugue dans le département du Gard, au sud de la France, entre 1 250 et 1 350 mètres d’altitude soit 265 mètres en dessous du Mont Aigoual et à 500 m au sud – sud-est du sommet de la montagne. Le lieu-dit, l’Hort de Dieu, fréquenté depuis la Renaissance par d’illustres botanistes de Montpellier, est le cœur de la Forêt domaniale de l’Aigoual (16 000 hectares). C’est aussi la tête du réseau d’arboretums mis en place entre 1875 et 1908 par le conservateur des Eaux et Forêts à Nîmes, Georges Fabre (1847-1911), pour organiser le reboisement de l’Aigoual avec l’appui fidèle de Charles Flahault (1852-1935) un des fondateurs de la géographie botanique. La montagne avait alors été ravagée par une exploitation forestière excessive pour le bois énergie et par le pâturage des troupeaux, provoquant l’érosion des sols et des inondations catastrophiques dans les plaines avoisinantes.