Effet des éclaircies sur le diamètre dominant dans des futaies régulière de Hêtre ou de Chêne sessile.

Les enjeux forestiers qui entourent cette question sont multiples. D’abord, en futaie régulière, on constate qu’une proportion importante des peuplements ont dépassé l’âge théorique d’exploitabilité (Le Théry et Roman-Amat, 1996, cas du Sapin et du Hêtre). Il est probable que la volonté d’éviter les sacrifices d’exploitabilité, dans des peuplements de diamètre insuffisant, contribue significativement à cette situation. L’abondance de tels peuplements est particulièrement préoccupante pour des essences qui tolèrent bien — ou nécessitent — une croissance rapide dans la perspective de production de bois de qualité (c’est le cas du Hêtre). La logique qui transparaît dans les prescriptions sylvicoles publiées par le Bulletin technique de l’ONF d’octobre 1996 est donc une intensification raisonnée des prélèvements en éclaircie, afin de garantir qu’à l’âge d’exploitabilité adopté, le diamètre-objectif sera atteint.