Earliest Aptian Caprinidae (Bivalvia, Hippuritida) from Lebanon

International audienceThe presence in Lebanon of Offneria murgensis and Offneria nicolinae, two characteristic components of the Early Aptian Arabo-African rudist faunas, fills a distributional gap of the corresponding assemblage between the Arabic and African occurrences, on the one hand, and the Apulian occurrences, on the other hand. This fauna bears out the palaeogeographic placement of Lebanon on the southern Mediterranean Tethys margin established by palaeostructural reconstructions. The associated micropaleontological elements suggest an earliest Aptian age (early Bedoulian) for the Offneria murgensis-O. nicolinae assemblage found in the "Falaise de BLANCHE" stratigraphic interval, instead of a late Early Aptian age as proposed for most of the peri-Adriatic and Middle East occurrences recognized so far. These caprinid specimens are characterized by relatively modest sizes, moreover other rudists commonly part of the assemblage are lacking. The dominance of caprinids in the study area suggests a distal platform setting, i.e., close proximity to the platform edge. Résumé : Caprinidae (Bivalvia, Hippuritida) de l'Aptien basal du Liban.-La présence au Liban d'Offneria murgensis et d'Offneria nicolinae, deux membres clés des faunes de rudistes de l'Aptien inférieur africain ou arabe, comble un vide dans la répartition de ces associations entre sites africains ou arabes d'une part et sites apuliens d'autre part. Cette faune confirme la position paléogéographique du Liban sur la marge méditerranéenne téthysienne méridionale telle que présentée dans les reconsti-tutions de la tectonique des plaques. Les éléments micropaléontologiques associés suggèrent un âge Aptien basal (Bédoulien inférieur) pour l'association Offneria murgensis-O. nicolinae provenant de l'intervalle stratigraphique de la "Falaise de BLANCHE", au lieu d'un âge Aptien inférieur non basal com-me ce qui est proposé pour la plupart des sites périadriatiques et moyen-orientaux connus jusqu'à pré-sent. Les exemplaires de ces caprinidés sont caractérisés par des tailles relativement modestes ; de plus les autres rudistes faisant couramment partie de ces associations sont ici absents. La prédomi-nance des caprinidés dans la région étudiée suggère un environnement distal sur la plate-forme, voire une proximité immédiate de sa bordure.La présence au Liban d'Offneria murgensis et d'Offneria nicolinae, deux membres clés des faunes de rudistes de l'Aptien inférieur africain ou arabe, comble un vide dans la répartition de ces associations entre sites africains ou arabes d'une part et sites apuliens d'autre part. Cette faune confirme la position paléogéographique du Liban sur la marge méditerranéenne téthysienne méridionale telle que présentée dans les reconstitutions de la tectonique des plaques. Les éléments micropaléontologiques associés suggèrent un âge Aptien basal (Bédoulien inférieur) pour l'association Offneria murgensis - O. nicolinae provenant de l'intervalle stratigraphique de la "Falaise de Blanche", au lieu d'un âge Aptien inférieur non basal comme ce qui est proposé pour la plupart des sites périadriatiques et moyen-orientaux connus jusqu'à présent. Les exemplaires de ces caprinidés sont caractérisés par des tailles relativement modestes ; de plus les autres rudistes faisant couramment partie de ces associations sont ici absents. La prédominance des caprinidés dans la région étudiée suggère un environnement distal sur la plate-forme, voire une proximité immédiate de sa bordure