Le Riou Bourdoux : un "monstre" alpin sous haute surveillance.

Parmi tous les torrents de la vallee de l'Ubaye, le Riou Bourdoux est sans conteste le plus celebre. Ses debordements redoutes lui ont valu de recevoir le qualificatif de monstre. Le Service de Restauration des Terrains en Montagne a donc entrepris sa correction a partir de 1866. Durant la periode heroique (1866-1914), Prosper Demontzey et ses successeurs ont ainsi mis en application un ambitieux plan d'intervention qui aboutira a la delimitation d'un perimetre de reboisement et de reengazonnement, et a la construction d'environ 2 000 seuils et barrages. Delaisse durant la parenthese des deux guerres mondiales, le dispositif a malheureusement subi de nombreux dommages. Depuis 1950, il fait l'objet d'un incessant travail de renovation et de renforcement, afin de maintenir un niveau de securite acceptable. Neanmoins, l'instabilite qui regne encore sur de nombreux versants entretient toujours un risque de declenchement d'une importante lave torrentielle. L'attention portee au Riou Bourdoux n'est donc pas prete a retomber, d'autant que la vulnerabilite du site a ete sensiblement accrue par une reconquete recente du cone de dejection (aerodrome, zone artisanale et industrielle).