Distribution de la végétation dans une interface forêt - terre de parcours : rôle du pâturage ovin

De nombreuses etudes ont ete effectuees sur les interfaces entre deux ecosystemes permettant de faire emerger les concepts d'ecotone, d'ecocline ou encore d'effet de lisiere. Dans la plaine de la Crau (Bouches-du-Rhone), nous avons suivi la dynamique d'une interface sous contrainte du maintien du pâturage ovin itinerant grâce a l'analyse de deux photographies aeriennes. L'impact de cette dynamique sur la vegetation a ete apprehende par la methode des transects et la pression de pâturage a ete mesuree indirectement via la mesure des rejets d'un arbuste (Phillyrea angustifolia L.). Nos resultats montrent que la lisiere forestiere possede une expansion lente tant par un accroissement du recouvrement que par de nouveaux recrutements. Cette interface ne constitue cependant pas un ecotone dans le sens ou il n'y a pas une augmentation significative de la richesse specifique pour les classes de recouvrement moyen des ligneux au centre de l'interface. Le pâturage constitue le facteur preponderant pour expliquer la composition floristique et la richesse en especes vegetales de cette lisiere. Son maintien permettra donc aux gestionnaires d'espaces naturels de contrecarrer les effets de la competition des ligneux sur la strate herbacee.