Sylviculture et risques sanitaires dans les forêts tempérées* 1 re partie

La première réflexion connue sur l'interaction entre sylviculture et risques sanitaires est celle de Cotta (1804), dans ses Principes fondamentaux de la science forestière : « On doit examiner surtout les essences de bois résineux, parce qu'elles sont exposées, de la part des insectes, à des dangers beaucoup plus grands et plus nombreux que les bois feuillus » . A la fin du XIXe siècle, sous l'impulsion de forestiers allemands réfléchissant aux conséquences phytosanitaires des grands peuplements résineux monospécifiques et équiennes, la réflexion s'est portée sur les avantages des peuplements mélangés et/ou irréguliers . Ces débats sont loin d'être clos, mais l'originalité de la période récente tient à l'émergence progressive des travaux sur les forêts naturelles et les cycles sylvigénétiques, comme en témoigne la bibliographie abondante citée par Mortier (1987, 1990) . Des travaux remarquables et certaines thèses, découlant d'observations sur une durée malheureusement limitée et sur des types de peuplements bien précis, commencent à alimenter la réflexion sur les risques sanitaires inhérents à certains types de peuplements et à certaines modalités d'aménagement.