Tri densitométrique des graines par immersion dans des liquides

La mauvaise faculté germinative de certains lots de graines est due principalement au nombre de graines vides qu'ils contiennent. Ce n'est cependant pas le cas pour les lots mal traités ou mal conservés dont les graines pleines ont subi des dommages. L'élimination des graines vides permet donc d'améliorer dans des proportions considérables la faculté germinative avec des avantages évidents : on ne gaspille pas des frigories pour conserver en chambre froide des graines sans valeur; il est plus facile d'obtenir la densité de semis souhaitée avec des lots à faculté germinative élevée; on peut envisager le semis individuel en godets sans démariage coûteux. Les trieurs densimétriques (tables vibrantes) permettent d'éliminer une grande partie des graines vaines ; leur emploi dans les sécheries à graines forestières commence à se développer. Mais ils ne peuvent traiter les petits lots, au-dessous de quelques kilogrammes, car la table doit être uniformément recouverte d'une nappe de graines. L'utilisation pour ses expériences de très nombreux petits lots de graines de quelques grammes à quelques centaines de grammes, la nécessité de semer très souvent les graines une à une, a conduit la Station d'Amélioration des Arbres Forestiers à étudier une méthode de tri. L'élimination des graines vaines sous radioscopie est fastidieuse et dangereuse pour les manipulateurs. L'immersion des lots dans des liquides de densité intermédiaire entre celles des graines vides et des graines pleines a donné des résultats satisfaisants.