Les forums électroniques municipaux : un espace délibératif inédit

Cet article examine les specificites des forums de discussion proposes par les municipalites francaises au regard de quelques-unes des interrogations animant les reflexions sur la deliberation. Le forum apparait comme un lieu conflictuel ou l’expression releve davantage du registre de l’emotionnel que de la seule argumentation rationnelle. Ce caractere polemique des echanges n’est pas cependant exempt du souci de l’interet general : les internautes disent œuvrer pour la collectivite a partir de leurs revendications personnelles. Les inegalites de competence entre participants ne disparaissent pas lors des echanges electroniques, notamment en raison d’une maitrise differenciee de l’ecriture ; mais la predominance de l’institution municipale, qui accompagne habituellement les debats publics, est largement erodee. L’influence du forum dans l’espace public local se manifeste indirectement, a travers son instrumentalisation dans le cadre d’actions collectives.