Métiers traditionnels dans la vallée de la Plaine (Vosges)

Au milieu du vert sombre des hauts sapins et des teintes plus tendres des epiceas qui occupent en rangs serres les anciens pres a proximite des villages, la vallee de la Plaine impose . comme une evidence, son appartenance au domaine de la foret . Les peripeties de l'Histoire et les decoupages administratifs qui font de la Vallee un carrefour entre quatre departements (Meurtheet-Moselle, Vosges, Bas-Rhin, Moselle), n'ont fait qu'exacerber ce sentiment d'appartenance a une sorte d 'entite culturelle specifique << de-la-Vallee » . fonde sur le partage d'un art de vivre elabore au cours des siecles . par et sur la foret . On nous retorquera que les chiffres sont la . Les statistiques demontrent que . des longtemps . la Vallee s'est industrialisee (papeteries a Allarmont en 1820, filatures a Celles, Raon-sur-Plaine vers 1850 . etc .) et que le depart vers les villes continue de vider la Vallee . Aussi n'est-ce pas dans le domaine historico-socio-economique que nous avons voulu situer notre etude mais dans celui de l'analyse des mentalites . En effet . il nous a paru que, quelles que soient les destinees individuelles de chacun, un modele culturel s'etablissait a partir de trois metiers fondamentaux du bois . Cette trilogie fonctionnelle du bucheron, du debardeur et du scieur constitue, a notre sens, l'armature . non pas de toute la societe des communautes de la Vallee — il existait une multitude d'autres metiers du bois — mais du systeme symbolique constituant le fond commun des valeurs referentielles . Ces trois fonctions, necessairement distinctes de par leurs fondements technologiques . ont, malgre les transformations notoires des outils et des engins, forge des caracteres d'hommes dont il est possible de brosser le portrait a travers les souvenirs d'autrefois mais aussi a partir du comportement des hommes d'aujourd'hui.