La forêt et un parc naturel régional : Normandie-Maine

Des lors, il n'est pas surprenant que, dans sa seance du 9 janvier 1968, le Conseil general du departement de l'Orne ait pris l'initiative de demander le classement en parc naturel regional d'une zone s'appuyant sur les massifs forestiers d ' Ecouves et des Andaines : Ecouves, vaste ensemble de pres de 15.000 ha, dont plus de 8 .000 ha propriete domaniale, aux portes memes d'Alencon ; Andaines, plus a l'Est, enchâssant la station thermale de Bagnoles de l'Orne; entre ces deux moles, un bocage ou l'agriculture est en perte de vitesse avec, au centre, le magnifique château de Carrouges . Region par consequent attachante, particulierement propice a « la detente et au repos des hommes «, et a laquelle sa relative proximite de l'agglomeration parisienne et sa situation privilegiee sur l'axe Paris Nord Bretagne, conferent de serieux atouts sur le plan touristique . Il n'est pas surprenant non plus que, dans un deuxieme temps, la Commission interministerielle des Parcs naturels regionaux se soit prononcee, le 21 juin 1968, en faveur de la « prise en consideration >, du projet, tout en demandant un examen plus attentif de l'aire a assigner a l'etude de reconnaissance, pour que soient eventuellement incorpores les secteurs de la foret de Perseigne et des Alpes Mancelles, situes aux environs immediats d'Alencon . Finalement, le perimetre retenu devait englober une surface totale de l'ordre de 260 .000 hectares, comprenant les adjonctions precitees, et incluant par surcroit la foret domaniale de Sille-le-Guillaume, ou la presence d'un lac de 35 ha avait d'ores et deja suscite l'amenagement d'une base de loisirs, ainsi qu'une extension, d'ailleurs tres limitee, en direction de Mortain . Vaste perimetre qui se trouve donc participer de deux regions : Basse-Normandie et Pays de la Loire, et de quatre departements (Orne, Sarthe, Mayenne et, pour une tres faible part, Manche).