Mercúrioemsistemas aquáticos: fatores ambientais que afetam a metilação

REsUmo O metilmercurio e um poluente altamente neurotoxico que se acumula nos organismos e biomagnifica ao longo da cadeia trofica. O metilmercurio e formado atraves de uma reacao de transferencia de um grupamento metil para o mercurio inorgânico. Essa transformacao, denominada metilacao, e mediada principalmente por microrganismos que habitam ambientes anoxicos. A metilacao pode ser abiotica como resultado de uma reacao nao-enzimatica na transferencia do grupamento metil por via fotoquimica ou interacao com substâncias humicas presentes nos corpos d’agua, porem com uma taxa de metilacao menor do que pela mediada por microrganismos. As taxas de metilacao de mercurio em sistemas aquaticos sao influenciadas tanto pela especiacao do mercurio quanto por sua biodisponibilidade. Diversas variaveis ambientais, que se interrelacionam, tais como a atividade biologica dos microrganismos metiladores, disponibilidade de nutrientes, pH, temperatura, potencial redox, e a presenca de complexos orgânicos e inorgânicos podem afetar as taxas de metilacao. A importância de cada um desses fatores na producao de metilmercurio pode variar em diferentes ecossistemas. Palavras-chave: metilmercurio, microorganismos, ciclo global, metilcobalamina, mercurio inorgânico, especiacao.