Interim results of the EXTECH-IV seismic-reflection program in the Athabasca Basin, northern Saskatchewan

Interim results from the EXTECH-IV 2000 seismic-reflection program at the McArthur River mine site include interpretations of the two-dimensional high-resolution and regional profiles, simulated seismic responses for the P2 orebody, and preliminary images from the pseudo–three-dimensional survey. Interpreted seismic-reflection data 1) accurately image the sandstone-basement unconformity at a depth of approximately 400 to 600 m; 2) map its offset by the P2 reverse fault; and 3) trace the extension of the 2.5 km thick P2 fault system upward through the overlying Athabasca Group sandstone and downward more than 4 km as a listric structure that curves past the southeastern limit of the survey. Lateral variations in sandstone porosity, silicification, or facies changes are inferred from variable reflection response and velocity variations, and angular discordances in stratigraphy suggest onlaps or unconformities that may have resulted from tectonic control on sedimentation. A reflection response from the vicinity of the orebody is apparent. The entire survey and a LITHOPROBE survey to the east are underlain by a bright reflector interpreted as an extensive thick sill, at a depth of approximately 6 km, that may be associated with the Mackenzie Igneous Event (1.265 Ga). Page 1 Résumé : Les résultats provisoires du programme de sismique-réflexion réalisé en l’an 2000 sur le site de la mine McArthur River, dans le cadre du projet EXTECH IV, portent sur l’interprétation de profils régionaux et de profils haute résolution de levés bidimensionnels, la simulation de la réponse sismique du corps minéralisé P2 et la production d’images préliminaires du levé pseudo-tridimensionnel. L’interprétation des données de sismique-réflexion a permis de 1) représenter avec exactitude la discordance entre les grès et le socle, laquelle se situe à une profondeur de 400 à 600 m environ; 2) de cartographier le rejet transversal de cette discordance par la faille inverse P2; et 3) de tracer le prolongement du système de failles P2, épais de 2,5 km, vers la surface, au travers des grès sus-jacents du Groupe d’Athabasca, et, en profondeur, sur plus de 4 km sous la forme d’une structure listrique qui s’incurve au-delà de la limite sud-est de l’aire du levé. D’après la variabilité des réflexions et les variations de vitesse des ondes, on peut déduire l’existence de changements latéraux dans la porosité des grès, la silicification et les faciès. En outre, l’identification de surfaces de non-concordance dans la stratigraphie révélerait la présence de biseaux d’aggradation ou de discordances angulaires, lesquels pourraient indiquer que la tectonique a exercé un rôle sur la sédimentation. Une réflexion provenant des environs du corps minéralisé a été relevée. Un réflecteur puissant s’étend à toute l’aire du levé et à celle d’un levé LITHOPROBE à l’est. Ce réflecteur serait un épais filon-couche de vaste étendue situé à environ 6 km de profondeur qui pourrait être associé à l’événement magmatique de Mackenzie (1,265 Ga).