Improved sample preparation method for SHRIMP analysis of delicate mineral grains exposed in thin sections; Radiogenic Age and Isotopic Studies: Report 15

A new method is presented for preparing samples for contextual ion-microprobe isotopic studies of polished thin sections. Selected areas of one or more sections are cored using 4 to 8 mm diameter, diamond-tipped drill bits. A 5 mm diameter epoxy cylinder is prepared that exposes polished pieces of the analytical standard at one end. The thin-section disks and prepolished standard plug are together cast in epoxy. No further sample preparation is required, thereby preserving the original surface of the thin-section disks. This method improves the efficiency of carrying out in situ SHRIMP analysis by overcoming the typical limitation of finding few suitable minerals exposed on any given thin section, and obviates technical difficulties associated with using this medium. Current Research 2002-F10 1 N.M. Rayner and R.A. Stern Résumé : Dans le cadre d’études isotopiques à la microsonde ionique, on présente une nouvelle méthode de préparation des échantillons destinés à des mesures en milieu réel sur des lames minces polies. À l’aide d’un foret à couronne garnie de diamants d’un diamètre intérieur de 4 à 8 mm, on procède au carottage de zones choisies d’une ou de plusieurs lames minces. Parallèlement, on prépare un cylindre d’époxy de 5 mm de diamètre qui présente, à une extrémité, l’étalon d’analyse à surface préalablement polie. Les disques de lames minces et l’étalon poli sont enchâssés par la suite dans l’époxy. Les échantillons ne requièrent plus aucune autre forme de préparation. La surface originale des disques de lames minces est ainsi préservée. Cette méthode permet d’améliorer l’efficacité de l’analyse par des mesures localisées à la microsonde ionique SHRIMP en surmontant la difficulté caractéristique que pose la rareté de surfaces exposées de minéraux appropriés sur une lame mince donnée. Elle permet aussi d’éviter les difficultés techniques associées à l’utilisation de ce support.