Lithogeochemical studies in the Uchi Confederation greenstone belt, northwestern Ontario: implications for Archean tectonics

The Uchi–Confederation greenstone belt consists of three volcanic units that span over 250 million years (2989–2735 Ma) that have previously been termed the Balmer, Woman, and Confederation assemblages. Recent geochemical data indicate that the ca. 2840 Ma rocks of the Woman assemblage may be absent from this greenstone belt. The western portion of the group previously interpreted as the Woman assemblage are actually ca. 2880 Ma basaltic volcanic rocks, referred to herein as the Narrow Lake assemblage, whereas the eastern portion is probably part of the Confederation assemblage. Structural and geochronological studies indicate that the volcanic strata formed in situ rather than having been juxtaposed tectonically. The distribution, structure, and geochemistry of units within the Confederation assemblage (ca. 2740 Ma) indicate that it formed as a rifted arc. However the tectonic settings of the older volcanic units are ambiguous. 1 Contribution to the Western Superior NATMAP Project 1 Résumé : La ceinture de roches vertes d’Uchi–Confederation comprend trois unités volcaniques qui couvrent une période de plus de 250 millions d’années (de 2 989 à 2 735 Ma). Ces unités avaient précédemment été désignées sous les noms d’assemblages de Balmer, de Woman et de Confederation. Des données géochimiques récentes indiquent que les roches d’environ 2 840 Ma de l’assemblage de Woman pourraient ne pas se rencontrer dans cette ceinture de roches vertes. La partie ouest du groupe interprété antérieurement comme étant l’assemblage de Woman est en fait constituée de roches volcaniques basaltiques d’environ 2 880 Ma, ici appelées «assemblage de Narrow Lake», tandis que la partie est fait probablement partie de l’assemblage de Confederation. Des études structurales et géochronologiques indiquent que les strates volcaniques se sont acumulées en place et n’ont pas été juxtaposées tectoniquement. La répartition, la structure et la géochimie des unités au sein de l’assemblage de Confederation (environ 2 740 Ma) indiquent que l’assemblage s’est constitué sous la forme d’un arc de divergence. Toutefois, le cadre tectonique des unités volcaniques plus anciennes est ambigu.