Preliminary surficial geology studies and mineral exploration considerations in the Yellowknife area, Northwest Territories

Surficial geology mapping and soil sampling in the Yellowknife area provide regional baseline data for geochemical exploration techniques and integrated environmental assessment planning. Till veneers are the most widespread surficial sediment, and have been modified by meltwater and glaciolacustrine processes, resulting in variable textures. Glaciolacustrine sediments are common in depressions and between bedrock ridges below 280 m a.s.l. Textural similarities between glaciolacustrine sediments and till hinder the recognition of these sediments as distinct map units. Consequently, geochemical signatures should be interpreted with caution. Eskers and glaciofluvial outwash can serve as potential aggregate resources. Dominant glacial flow directions correspond to the last southwestward ice movement. Minor variations indicate local late-glacial flow ranging from west-northwestward to south-southwestward. Glacial dispersal patterns of pebbles in till are not immediately apparent because of bedrock constraints. However, distributions strongly reflect predominant southwestward flow, predominance of metasedimentary clasts in till, and maximum transport distances of 150 km. 1 Resume : La cartographie des depots meubles et l’echantillonnage des sols dans la region de Yellowknife fournissent des donnees de base regionales pour la prospection geochimique et la planification integree des evaluations environnementales. Les placages de till sont les sediments superficiels les plus repandus et ont ete remanies par les eaux de fonte et les processus glaciolacustres, qui ont donne lieu a des textures variees. Les sediments glaciolacustres sont communs dans les depressions et entre les cretes de socle rocheux a une altitude inferieure a 280 m au-dessus du niveau de la mer. Les caracteristiques texturales des sediments glaciolacustres et du till se ressemblent, ce qui nuit a la differenciation de ces materiaux. Par consequent, l’interpretation des signatures geochimiques exige une certaine prudence. Les eskers et les depots d’epandage fluvioglaciaires peuvent constituer des ressources en agregats. Les principales directions d’ecoulement des glaces sont le produit du dernier mouvement des glaces vers le sud-ouest. Des variations mineures indiquent un ecoulement tardiglaciaire local allant de l’ouest-nord-ouest au sud-sud-ouest. Les configurations de dispersion des cailloux par les glaces ne sont pas evidentes a cause des limites imposees par le socle rocheux. Toutefois, cette dispersion reflete un ecoulement principalement vers le sud-ouest, la predominance des clastes metasedimentaires dans le till et un transport sur des distances maximales de 150 km.