Hybridization phenomenon in cetacean and pinniped species

O hibridismo e resultado do cruzamento entre individuos com conjuntos genicos diferentes e isolados considerados como especies que geram prole, frequentemente, infertil. As consequencias evolutivas desse fenomeno dependem da aptidao, frequencia de ocorrencia do hibrido, mecanismos de isolamento reprodutivo e processos de especiacao que envolvem as especies parentais. Nos mamiferos, hibridos tem sido registrados em especies aquaticas e terrestres, ocorrendo frequentemente em cativeiro e na natureza. Nesse sentido, esta revisao bibliografica teve como objetivo verificar os casos de hibridos ocorridos em cetaceos e pinipedes publicados na literatura cientifica entre 1940 e 2010. Ao todo, foram encontrados 1.201 hibridos formalmente reportados em 37 publicacoes. Para os cetaceos, foram registrados 57 hibridos (natureza = 27; cativeiro = 30) e para os pinipedes, 1.144 hibridos (natureza = 1.137; cativeiro = 7). Uma possivel explicacao para esse fenomeno em vida livre seria a proximidade filogenetica e a potencial falta de parceiros reprodutivos nas especies que tiveram suas populacoes reduzidas devido a caca comercial ocorrida no passado. Esse fato e valido para os pinipedes, mas especialmente verdadeiro para a baleia-azul, Balaenoptera musculus. No caso dos pinipedes, tambem e importante ressaltar que cerca de 99% dos hibridos ocorreram nas ilhas subantarticas e em colonias reprodutivas simpatricas, o que facilitaria a hibridizacao. Como resultado deste fenomeno pode-se mencionar a potencial depressao por exocruzamento, fato que pode levar a perda de variabilidade genetica, diminuicao do potencial evolutivo e aumento no risco de extincao. Palavras-chave: mamiferos aquaticos, Cetartiodactyla, Carnivora, hibridos, depressao por exocruzamento, ameaca a conservacao.