Manuais de Iniciação aos Estudos Históricos e a questão da utilidade do conhecimento

Qual a finalidade da Historia? A questao pode ser lida como dizendo respeito ao sentido (do processo historico) ou a utilidade (dos estudos historicos), porque os proprios termos sao ambiguos. Na Europa, desde meados do seculo XIX, existe um tipo de livro destinado a formacao do historiador profissional. Em alguns desses titulos, a questao acerca dos usos da Historia era destacada. O objeto deste artigo e saber como a topica da finalidade da Historia foi desenvolvida em alguns manuais de introducao aos estudos historicos usados no Brasil ao longo de cerca de cinquenta anos, das decadas de 1940 a 1990. As fontes da pesquisa sao tais livros, escritos por autores como Bernheim, Bauer, Langlois e Seignobos, Bloch, Halphen, Hours, Marrou, Commager, Borges e Cardoso, apenas para citar alguns dos mais influentes. A analise dos discursos indica a historicidade mesma dos estudos historicos, ao mesmo tempo que mostra que os manuais podiam se tornar palco para a diversidade de ideias e ideais sobre essa area do conhecimento e a acao humana no tempo. Palavras-chave: historiografia, manuais, universidades.