Langage, mythe et philologie dans la Philosophie des formes symboliques d’Ernst Cassirer

Cet article porte sur une difficulte principielle qui traverse le systeme des formes symbolique de Cassirer, consistant en un desaccord entre, d’une part, la validite propre de chacune de ses parties – mythe, langage, art et science – et, de l’autre, l’intentionnalite teleologique qui parcourt l’ensemble du systeme et qui vise la connaissance scientifique et sa validite indepassable. Cette difficulte, comme l’a signale Habermas, n’est surmontable que si l’on donne au langage une priorite systematique par rapport aux autres formes symboliques. Je me propose de montrer que la position que le langage occupe dans le systeme est reevaluee par Cassirer dans ses successives approches theoriques a la forme du mythe. Ce repositionnement culmine dans Langage et mythe (1925), ou l’auteur extrait de la methode philologique pratiquee par Hermann Usener dans Gotternamen (1896) le modele d’un mouvement dialectique immanent au langage qui jouera dans son systeme le role fondamental de moteur de la differenciation des mondes symboliques.