Nouvelle économie du développement et essais cliniques randomisés : une mise en perspective d’un outil de preuve et de gouvernement

Cet article propose de revenir sur l’essor remarquable en economie du developpement de la methodologie des essais controles randomises, a la fois en tant qu’outil de preuve et de gouvernement. Ce transfert constitue un apport decisif a l’economie mainstream du developpement, tournant le dos au consensus de Washington et instillant une concretude bienvenue. S’il s’agit d’une technique largement consolidee aujourd’hui, l’inscription de cette technique dans une epistemologie plus large (reflexions sur les types d’inference a l’œuvre, le rapport a la theorie, le primat du micro et la question de la specificite historique dans la montee en generalite) reste encore fragmentaire, ce qui occasionne des points aveugles et des limites notables. Cette technique, tout comme les essais cliniques, releve d’un construit social et n’est pas un instrument purement objectif. Outil de preuve, elle est egalement un outil de gouvernement – au sens foucaldien du terme – dont les applications ne sont pas sans rappeler d’autres formes d’ingenierie sociale et qui releve d’une forme de gouvernementalite largement distincte de la tradition neoliberale.