La morale du sirop. Thérapies médico-morales pour la guérison de la mélancolie

Quelques annees a peine avant la publication de l’Anatomie de la melancolie de Robert Burton, le francais Gabriel Droyn, obscur medecin parisien, donne un curieux traite sur la guerison de la maladie atrabilaire compose dans le sillage des ecrits de Thomaso Garzoni. Le Royal syrop de pommes, antidote des passions melancholiques (Paris, 1615) est l’un de ces textes pretendument medicaux, mais qui prennent souvent la tangente d’un discours a vocation litteraire. Cet ecrit medical sur une maladie a la mode devient souvent une veritable anatomie moralisatrice, enjouee et pittoresque de la societe francaise du debut du Grand Siecle. Tout en proposant une medication moderee (l’usage de l’ellebore etant proscrit car trop violent) a base du legendaire sirop de pommes du roi perse Shâpuhr, l’ecrivain medecin etablit egalement une categorisation sociale de ses patients. Les « sages mondains », par exemple, n’ont pas a ingurgiter le meme sirop que celui qui est prescrit aux « scientifiques ». La melancolie constitue de cette maniere l’occasion parfaite pour une piquante satire sociale ou l’ecriture scientifique s’efface au profit d’un style visiblement railleur, volontairement comique. Cet article a pour but de montrer combien ce parti pris stylistique du medecin constitue une therapie en soi, dans la mesure ou l’ecriture satirique est plus a meme de desennuyer et de guerir la melancolie que le celebre sirop.