Pastorale et « parodie sacrée » dans la poésie métaphysique. Lecture d’un poème: « In the Holy Nativity » de Richard Crashaw

« In the Holy Nativity », poeme singulier dans la poesie metaphysique religieuse d’avant 1650 par son recours soutenu aux topoi de la litterature pastorale, nous eclaire paradoxalement sur la disparition des motifs herites des Bucoliques dans la poesie devotionnelle anglaise d’Alabaster a Crashaw. Par un travail minutieux de conversion des heritages classique et petrarquiste, l’eternel printemps du locus amoenus se meut en une nuit d’hiver sublimee par la seule presence du Christ, le texte virgilien se fond dans le texte biblique, la voix des pâtres devient le chœur/corps liturgique de l’Eglise. Autant de transformations qui illustrent le glissement d’une poetique de la nature vers celle du corps, corps du Christ et de l’Eglise. Il faut attendre que la communaute liturgique et ceremonielle soit demembree par la guerre civile pour que la nature, spiritualisee cette fois-ci, soit a nouveau de mise et que l’evocation pastorale devienne, chez Vaughan, la source d’un pelerinage poetique vers le divin.