La medición y la evolución de la democracia en América Central

Cet article analyse l’evolution de la democratie en Amerique centrale de 1945 a 2000. L’objectif n’est pas de proposer ici une nouvelle theorie de la democratisation, mais plutot d’en connaitre davantage sur un processus complexe. Dans les pays centramericains, la democratisation s’est produite a la fois hâtivement et tardivement, progressivement et abruptement. La base de donnees de Bowman, Lehoucq et Mahoney est un outil de grande utilite afin de comprendre cette evolution. L’auteur passe en revue la methodologie employee par les trois universitaires. Il analyse ensuite l’evolution de la democratie a partir de renseignements fournis par la base de donnees, ainsi que d’informations amassees par ailleurs. Il emet plusieurs observations afin de rappeler les circonstances dans lesquelles se sont produites les bouleversements democratiques. Les donnees sur le Panama qu’il a recueillies ont influe sur la classification de ce pays en trois phases : non democratique, semi-democratique et democratique.