Pollera y vestido, le langage socioethnique du vêtement : migration, génération, profession et instruction

La plupart des commercantes de La Paz, la capitale de la Bolivie, s’inscrivent dans un processus migratoire depuis la campagne et se caracterisent par une apparence vestimentaire particuliere dont la pollera [jupe bouffante], le sombrero [chapeau melon] et la manta [châle] sont les attributs principaux. Cette tenue les distingue a la fois des « Indiennes », habillees de maniere plus sobre, et des senoras, les « dames de la ville », de vestido, c’est-a-dire habillees a l’occidentale. Mais certaines des commercantes sont, elles aussi, de vestido. Comment expliquer cette distinction ? Comment quitte-t-on le groupe des femmes de pollera, appelees aussi cholas [« Indiennes en ascension sociale »] ? Les femmes de pollera appartiennent a la premiere generation de migrantes, et semblent plus attachees a l’univers professionnel du marche. Si ces variables sont necessaires a la comprehension de cette distinction vestimentaire, elles ne sont pas suffisantes car certaines femmes de la deuxieme et troisieme generation sont aussi de pollera. Le niveau d’instruction apparait le critere le plus pertinent, combine aux variables generationnelle, migratoire et professionnelle. Derriere le fait d’etre de vestido, se cache un projet d’ascension sociale correle a un niveau d’etudes plus eleve.