Le management des équipes de R&D entre organisation et contrat d’incitation : l’essaimage stratégique

L’innovation constitue un enjeu strategique pour les entreprises de haute technologie qui justifie des investissements importants en R&D. L’optimisation de ces investissements releve surtout du management organisationnel de l’innovation qui conduit a l’elaboration de structures organisationnelles complexes dont l’efficacite reste limitee. Apres avoir explore les limites des postulats sous-jacents a cette approche, l’article montre que la relation entre les managers et les chercheurs est marquee par une asymetrie d’informations au profit de ces derniers. La problematique de la relation de delegation qui caracterise la relation entre l’employeur et le chercheur peut etre resolue par l’essaimage strategique. Cette pratique, qui permet a un chercheur de creer une entreprise a partir des travaux qu’il a realises dans le service de la R&D de sa maison mere, constitue une incitation economique et symbolique forte pour le chercheur a reveler ses informations et a valoriser financierement sa recherche. L’essaimage strategique est une pratique emergente dans les entreprises de haute technologie qui justifie la preference methodologique pour l’etude de cas approfondie de l’entreprise francaise la plus engagee dans cette demarche, a savoir France Telecom.