Confessionnalisme et conflits au Moyen-Orient. Une perspective de longue durée

Depuis la guerre en Irak et l’implosion de la Syrie, une litterature grandissante s’efforce d’expliquer par le confessionnalisme l’apparition de nouvelles ideologies et formes de mobilisations politiques, ainsi que la violence au Moyen Orient. Ces ecrits tournent autour de deux theories : les conflits confessionnels contemporains seraient la suite du schisme dans l’islam qui remonte au vii e siecle ou le resultat de facteurs exogenes, par exemple les interventions militaires etrangeres. Dans cet article je montre d’abord les limites des theories qui tentent actuellement d’expliquer le confessionnalisme, puis je propose d’inscrire celui-ci dans la continuite historique des conflits religieux dans l’Empire ottoman, reproduisant les polarisations et les violences de masse entre les millets ottomans. En proposant une lecture sur la longue duree de la question confessionnelle, nous pourrons redefinir avec plus de precision certains concepts politiques et sociologiques comme « nation », « religion », « etat » ou « laicite » utilises dans les etudes sur les societes du Moyen-Orient.