Percevoir et Juger la « corruption politique »

Entre l’idéal démocratique d’un citoyen vertueux contrôlant la probité des gouvernants et l’image d’un électeur cynique, la perception de la « corruption politique » par les citoyens constitue un enjeu important du rapport moral à la politique au cœur des débats de sociologie et de théorie politiques. L’article présente un ensemble mal connu de travaux anglo-saxons qui étudient les représentations ordinaires des atteintes à la probité publique. Il en discute les fondements, les méthodes et les résultats pour formuler de nouvelles hypothèses. Sont analysés la variation des perceptions et des classements des transgressions politiques, la fluctuation des formes de réprobation, les ancrages sociaux et économiques de cette faculté de juger ou encore l’existence de formes de consensus normatif.The investigation of conceptions among citizens of perceived political corruption forms an important component of theoretical and empirical studies in democratic theory and political ethics. Studies have moved beyond a simple dichotomy of “ideal types”: cynical voters and virtuous citizens sanctioning political misconduct. This article surveys Anglo-Saxon scholarship on ordinary judgements towards political corruption. It discusses their epistomological foundations and methods, but also develops the existing studies’ results to propose a set of new hypotheses. Several points are stressed: divergent perceptions and classifications of political corruption; willingness to sanction, social and economic factors that influence judgement; forms of normative consensus about political behaviours