Effect of four different pretreatments in nitrogen and phosphorus flow and mass balance in effluents of a recirculating aquaculture system.

. The effluents from intensive aquaculture operations such as recirculating aquaculture systems (RAS) have high concentrations of sludge that can become a source of pollution if they are not properly treated and disposed. Anaerobic digestion is commonly used for biological degradation of sludge. Pretreatments prior to anaerobic digestion can enhance sludge degradation and decrease nitrogen and phosphorus load through microbial activity. This study examines the effect of four different pretreatments (biological, chemical, mechanical and thermal) in the N and P fluxes and mass balance from a RAS effluent in a seven-month period at ambient temperature. Each month a 15-day experiment was performed. All pretreatments, except chemical, removed N (thermal 29.78%, biological 36.75%, control 42.25%, mechanical 49.46%, chemical -7.68%). All pretreatments produced phosphorus (chemical 1.96%, mechanical 16.07%, thermal 24.37%, biological 32.39%, control 58.50%). Our results showed that the mechanical pretreatment was the most effective in removing N. In contrast, none of the pretreatments reduced P content in the sludge. Efecto de cuatro pretratamientos en el flujo y balance del nitrogeno y el fosforo en efluentes de un sistema de recirculacion acuicola RESUMEN. Los efluentes de un tipo de cultivo intensivo como los Sistemas de Recirculacion Acuicola (SRA) presentan altas concentraciones de lodos que pueden llegar a ser una fuente de contaminacion si no son tratados y dispuestos apropiadamente. La digestion anaerobica es usualmente empleada para llevar a cabo la degradacion de los lodos. Los pretratamientos previos a la digestion anaerobica pueden mejorar la degradacion de los lodos, asi como reducir la carga de nitrogeno y fosforo a traves de la actividad microbiana. Este estudio examino el efecto de cuatro pretratamientos (biologico, quimico, mecanico y termico) en el flujo y balance de masas de N y P de efluentes de un SRA durante un periodo de 7 meses a temperatura ambiente. En cada mes se llevo a cabo un experimento de 15 dias. Todos los pretratamientos a excepcion del quimico, eliminaron nitrogeno (termico 29.78%, biologico 36.75%, control 42.25%, mecanico 49.46%, quimico -7.68%). Todos los pretratamientos produjeron fosforo (quimico 1.96%, mecanico 16.07%, termico 24.37%, biologico 32.39%, control 58.60%). Nuestros resultados indican que el pretratamiento mecanico fue el mas efectivo para eliminar N. En contraste, ninguno de los pretratamientos redujo la concentracion de fosforo.