Desigualdad y exclusión social como desafíos para las democracias en América Latina

espanolEn los ultimos anos, los paises de America Latina han dado importantes pasos en materia de inclusion. Sin embargo, millones de ciudadanos y ciudadanas aun no participan adecuadamente de la vida social, economica, y politica de sus respectivas sociedades. El objetivo de este trabajo es evaluar la relacion entre la persistente desigualdad, y las implicaciones que esto tiene para las democracias en los paises de la region. La metodologia empleada en el desarrollo de este articulo fue analitica y cualitativa, donde las contribuciones de autores como Munck (2005), Casas-Zamora et al (2014), Zovatto & Herrera (2011) y datos provenientes de trabajos de CEPAL y PNUD, entre otros, fueron clave para el analisis plasmado en el trabajo. Entre los principales aspectos evaluados como consecuencias de la desigualdad existente en America Latina se encuentran (a) el desencanto de la ciudadania con la democracia, y erosion de su legitimidad, (b) el aumento de la violencia y otras practicas antisociales, (c) el acceso diferenciado a derechos, especialmente para indigenas y afrodescendientes, (d) la emergencia de nuevas conflictividades, en particular proveniente de las clases medias, y (e) la reducida representatividad y calidad de las decisiones provenientes del sistema politico. El articulo concluye que la concentracion del poder economico-politico en pocas manos desvirtua la practica democratica y los procesos politicos, con frecuencia poniendo al Estado al servicio de las elites, afectando el ejercicio pleno de los derechos humanos, deslegitimando la representacion politica, y las instituciones republicanas. EnglishIn the last few years, Latin American countries have made great strides in terms of inclusion. However, millions of Latin Americans still do not fully participate in the social, economic and political life of their societies. The objective of this paper is to evaluate the relationship between the persistent levels of inequality in the region, and the implications for democracy. The methodology utilized for the paper was analytical and qualitative, considering contributions by authors such as Munck (2005), Casas-Zamora et al (2014), Zovatto & Herrera (2011) as well as data from ECLAC and UNDP, among others. Some of the key aspects evaluated in this analysis include: (a) citizens’ disenchantment with democracy, and erosion of democratic legitimacy, (b) the increase of violence and other anti-social practices, (c) the differentiated access to rights, specially for indigenous peoples and afrodescedants, (d) the emergence of new forms of conflict, specially from the middle class, and (e) the reduced legitimacy and representativeness of the decisions emerging from the political system. The article concludes that the concentration of economic and political power in the hands of a few undermines democratic practice and political processes, often putting the State at the service of elites, affecting the full exercise of human rights, delegitimizing political representation as well as republican institutions. portuguesNos ultimos anos, os paises da America Latina tem dado passos importantes na area da inclusao. No entanto, milhoes de cidadaos ainda nao participam, adequadamente, da vida social, economica e politica das suas respectivas sociedades. O objectivo deste artigo e avaliar a relacao entre a desigualdade persistente e as suas as implicacoes, reflectidas nas democracias, nos paises da regiao. A metodologia utilizada no desenvolvimento deste artigo foi analitica e qualitativa, onde as contribuicoes de autores como Munck (2005), Casas-Zamora et al (2014), Zovatto e Herrera (2011) e dados do trabalho da CEPAL e do PNUD, entre otros, foram fundamentais para a analise incorporada no trabalho.Entre os principais aspectos avaliados, como consequencias da desigualdade existente na America Latina, esta o desencantamento da cidadania com a democracia e a erosao da sua legitimidade; o aumento da violencia e outras praticas antissociais; o acesso diferenciado aos direitos, especialmente para os indigenas e afrodescendentes; o surgimento de novos conflitos, em particular das classes medias e a reducao da representacao e qualidade das decisoes advindas do sistema politico. O artigo conclui que a concentracao do poder economico-politico em poucas maos prejudica a pratica democratica e os processos politicos, muitas vezes colocando o Estado a servico das elites, afectando o pleno exercicio dos direitos humanos, deslegitimizando a representacao politica e instituicoes republicanas.