La política mirada desde Rosario: La Capital y la ley Sáenz Peña

El 31 de marzo de 1912, una semana antes de que se aplicara por primera vez en todo el país la ley Saénz Peña, se realizaron en la provincia de Santa Fe comicios para escoger gobernador, vicegobernador, y legisladores provinciales.2 El presidente Saénz Peña comprometió todo el peso de su autoridad para que las elecciones santafesinas se hicieran en forma honesta, interesado en ofrecer las garantías necesarias a los radicales santafesinos, que contradiciendo las intenciones abstencionistas de Hipólito Yrigoyen , se presentaba por primera vez a disputar el poder provincial. Además existía otro motivo adicional para que Sáenz Peña garantizara esos comicios santafesinos; en los mismos participaba la Liga del Sur cuyo principal líder, Lisandro de la Torre, fue un hombre de permanente consulta por parte de los promotores de la nueva ley electoral, y su partido, además de apoyar entusiastamente la reforma, fue tomado como el modelo de agrupación política moderna , del “partido de ideas” con que los reformistas pensaban adecentar las prácticas políticas. Tiempo despúes, en un artículo escrito en el año 1914 dedicado a la reformas impulsadas por Sáenz Peña, Rodolfo Rivarola hacia referencia a la “Prueba de Santa Fe”para señalar la importancia que tuvieron las dos elecciones realizadas en 1912 en esta provincia como lugar de ensayo de la nueva ingeniería electoral montada por el presidente3. Pero en realidad “la prueba de Santa Fe” no se limitó a ese breve período electoral sino que abarcó los cuatro largos años de gestión del gobernador radical Menchaca. La experiencia santafesina iba a ser seguida con gran expectativa no solamente por la opinión pública provincial sino tambien en el nivel nacional, como una manera de ver los límites y posibidades del primer ensayo democrático. El diario La Capital fue testigo y protagonista privilegiado de ese proceso, y en sus páginas encontramos contínuas referencias a la apertura electoral. El objetivo de nuestro trabajo es determinar las posturas del diario frente al proceso democratizador que se estaba desarrollando a partir de la aplicación de la reforma electoral. Con ese propósito