Una mirada benjaminiana sobre Roberto Arlt

Roberto Arlt. El marginal para algunos, el gran provocador para otros, un mal escritor para el resto. Mas alla de estos calificativos, lo cierto es que Arlt "invento" una manera literaria y periodistica de "construir el mundo". Como dice Beatriz Sarlo, Roberto Arlt "cambia la cultura literaria y fija su mirada en las cosas que no podian ver los escritores que eran sus contemporaneos"i. Y como es sabido, esas cosas que solo Arlt se atrevio a plasmar en su literatura y trabajos periodisticos fueron los diversos aspectos de la cultura urbana de la epoca; una mirada hacia la cultura popular que Arlt reflejo en las columnas del diario "El Mundo" en sus famosas Aguafuertes Portenas. La manera en que Arlt recogia ese material era producto de la observacion que realizaba en el vagabundeo por las calles de Buenos Aires, del mismo modo que lo hacia el flâneur que Walter Benjamin conceptualiza en El Pais del Segundo Imperio de Baudelaire. El flâneur es una categoria fundamental en la obra de Walter Benjamin que le sirvio para analizar a la nueva figura que emergio en la vida moderna parisina: los literatos o escritores de folletines. De este modo, el flâneur era un personaje caracteristico del Paris del siglo XIX; el desocupado que paseaba ociosamente por las galerias de Paris arrojando una mirada anonima a los multiples aspectos de esa cultura, una mirada deseosa de ver. Pero no todos conservaban un andar "ocioso". Algunos hicieron de ese medio su trabajo, como los escritores de boulevard. Y Arlt, un flâneur de nuestras latitudes, fue justamente uno de ellos. Como expresa Beatriz Sarlo "la mirada de Arlt conserva poco del ocio del flâneur para ser productiva de configuraciones esteticas que clasifican las imagenes y las organiza en un espacio distinto del espacio fisico donde la ciudad empirica, descompuesta y recompuesta por las transformaciones que interviene en ella desde fin de siglo, es el soporte sobre el que se imprime una ciudad imaginada, la ciudad futura, donde el presente sera reparado por la imaginacion tecnica"ii. Y tomando esa categoria Benjamin analizo al poeta lirico frances Charles Baudelaire, considerado no solo el primer escritor moderno y precursor del simbolismo sino tambien catalogado -por algunosescritor vanguardista. La figura de Baudelaire revistio importancia porque sus experiencias literarias fueron retomadas por los poetas vanguardistas de principios del siglo XX. Y esas ideas repercutieron luego en nuestro pais. El espiritu de "lo nuevo" estuvo "en el centro de la ideologia literaria" y definio "la coyuntura estetica de vanguardia"iii. Un proceso de modernizacion de los medios de comunicacion, la introduccion de nuevas tecnologias y la configuracion de una nueva geografia urbana fueron definiendo a distintos tipos de personajes caracteristicos de la epoca, los cuales se vieron reflejados en la literatura de entonces. Y alli, entre otros escritores, aparecio Roberto Arlt retratando la cultura popular de la epoca, asi como Baudelaire hizo lo propio cuando asistio a la configuracion de una ciudad distinta, mas moderna, bajo el Imperio de Napoleon III. Ahora bien, ?se podria afirmar que el vagabundeo de Arlt fue a la manera del flâneur que conceptualizaba Benjamin y a la manera del paseante baudelairiano?. ?Los personajes marginales sobre los que escribio Baudelaire corresponden al mismo registro de tipos sociales que habitaban el mundo marginal que Arlt represento en las columnas del diario El Mundo?. El presente trabajo intentara responder estos interrogantes. Tomando el concepto de flâneur de Benjamin y el analisis que hace de