L'interprétation des discordances compétence-performance dans le développement cognitif. L'exemple de la quantification de l'inclusion

Summary : Competence-performance discrepancies in cognitive development. The case of class-inclusion reasoning This paper explores, through the example of the class inclusion literature, the major hypotheses that have been proposed to account for competence-performance discrepancies in the course of cognitive development. It is shown that these hypotheses focused successively on each ofthe three parameters stated by Flavell and Wohlwill's initial model. A first set of empirical studies has established that performance varies as a function of task-related variables. A second set, making use of tasks with more complex logical demands, accounts for performance variability by a lack of logical competence that is supposed to emerge at adolescence. From a third perspective, competence is available early and discrepancies resuit from the inefficient inhibition of competing knowledge structures. After a discussion of the theoretical difficulties met by these alternative explanatory frameworks, we suggest that a « knowledge-levels » approach is necessary to coordinate the various hypotheses. Key words : cognitive development, competence-performance, inhibition, knowledge-levels, class inclusion.Résumé Cet article explore, à travers l'exemple de la quantification de l'inclusion, les principaux cadres théoriques avancés pour rendre compte des discordances compétence-performance au cours du développement cognitif. Leur recension critique indique que les hypothèses se sont successivement focalisées sur chacun des trois paramètres spécifiés dans le modèle initial de Flavell et Wohlwill (1969). Un premier courant de recherche a clairement démontré l'existence d'une variabilité intra-individuelle des performances en fonction des propriétés des épreuves utilisées. Un second, ayant recours à des épreuves aux exigences logiques accrues, rend compte de cette variabilité par un défaut de compétence logique, laquelle n'émergerait pas avant l'adolescence. Pour un troisième courant, la compétence logique serait à l'inverse précocement disponible, les discordances résultant d'un défaut d'inhibition de schèmes inadaptés. Après une discussion des difficultés théoriques rencontrées par ces hypothèses alternatives, nous suggérons qu'une approche en termes de « niveaux de connaissance » permettrait leur articulation. Mots-clés : développement cognitif, compétence-performance, inhibition, niveaux de connaissance, quantification de l'inclusion.Perret Patrick. L'interprétation des discordances compétence-performance dans le développement cognitif. L'exemple de la quantification de l'inclusion. In: L'année psychologique. 2002 vol. 102, n°4. pp. 693-723