Légendes du pays de Kae, Zanzibar

The legends of Majipeponi and of Mnyali Mungu, collected at Kae, in the southern part of Zanzibar island, allow for a better understanding of the mizimu cult or ancestor worship. It is the expression of a traditional rural religion which is currently manifest in separate rituals: visits to holy groves, spirit worship initiations and new year celebrations (mwaka). Although despised by town dwellers who prefer to value their Islamic membership, the culture stemming from this traditional religion still lies at the foundation of all the conventions that allow individuals to situate themselves within swahili society.Les légendes de Majipeponi et de Mnyali Mungu, recueillies à Kae, au sud de l'île de Zanzibar, permettent de mieux comprendre le culte des mizimu ou culte des ancêtres, reflet d'une religion paysanne traditionnelle qui ne s'exprime plus de nos jours que par des rituels dissociés les uns des autres : visites aux bosquets sacrés, initiations au culte des esprits et célébration du nouvel an ou mwaka. Bien que méprisée par les citadins qui préfèrent valoriser leur appartenance à l'islam, la culture issue de cette religion continue d'être à la base de toutes les règles permettant à un individu de se situer dans la société swahili.Racine-Issa Odile, Le Guennec-Coppens Françoise, Mery Sophie. Légendes du pays de Kae, Zanzibar. In: Journal des africanistes, 2002, tome 72, fascicule 2. pp. 153-173