L’empire athénien est-il toujours un empire comme les autres ?

Is the Athenian empire still an empire as the others? The history of the Athenian empire (Vth cent. B. C.) has been through important changes during the last century and a half. Gradually, an evolutionnist model has emerged. The Athenians are said to have constituted around their authority a military alliance (symmachia), the Delian League, which became an empire (archè) since the 450s. New propositions for the datation of the main Athenian inscriptions have brought some historians to reconsider this chronology and to date this evolution forth, during the 420s. However, the documentation, examined comprehensively, suggest that the Athenians were at the head of an empire at the latest in the end of the 470s.L'histoire de l''empire athénien (Ve siècle a. C.) a connu en un siècle et demi des changements considérables. Progressivement, un modèle évolutionniste s''est mis en place. Les Athéniens auraient constitué autour de leur autorité une alliance militaire (symmachia), la ligue de Délos, qui serait devenue un empire (archè) dans les années 450. De nouvelles options concernant la datation des principales inscriptions athéniennes ont amené certains historiens à reconsidérer cette chronologie et à abaisser cette évolution dans les années 420. Toutefois, l''ensemble de la documentation laisse penser que les Athéniens sont à la tête d''un empire au plus tard à la fin des années 470.Pébarthe Christophe. L’empire athénien est-il toujours un empire comme les autres ?. In: Dialogues d'histoire ancienne. Supplément n°5, 2011. La notion d’empire dans les mondes antiques. Bilan historiographique. Journée de printemps de la SOPHAU - 29 mai 2010. pp. 57-88