Les groupes préhispaniques du littoral pacifique nord-équatorial : un cas de peuplement tardif en Amérique du Sud

RESUMEN El litoral Pacifico nor ecuatorial constituye un ejemplo de pobla- miento tardio de regiones que habian permanecido inhabitadas por largo tiempo antes que llegaran a asen- tarse alii migraciones proveniendo desde costas cercanas. Para poder asentarse de forma durable, estos grupos tuvieron que adaptarse a un medio ambiente muy peculiar, en el cual el papel del agua es prédominante. El oceano y los ríos del litoral les permitían desplazarse sobre el agua con mayor facilidad que sobre la tierra, densamente cubierta de selvas pantanosas, a la vez que les pro- porcionaban varios e importantes recursos alimenticios para comple- mentar su producción agrícola y la recolección de plantas y frutos sil- vestres. Por lo tanto, dichos grupos tenian que dominar las técnicas de navega- ción indispensables tanto para sus contactos culturales como para su economia. Este durable desarrollo cultural représenta un caso muy interesante para un modelo que se acerca más a los modelos conocidos para las altas culturas andinas que a los modelos que suelen caracterizar los grupos de selva tropical humeda en America de Sur, aunque el medio natural corresponde más bien a los que se en- cuentran en las tierras bajas y selváticas.RÉSUMÉ Le littoral Pacifique nord-équato- rial constitue un exemple de peuplement tardif de contrées qui demeurèrent longtemps inhabitées et qui furent atteintes par des migrations venues de régions voisines. Pour s'établir durablement dans cette région, ces groupes durent s'adapter à un environnement particulier, dans lequel le milieu aquatique joue un rôle majeur. L'océan et les cours d'eau du littoral permirent à la fois à ces populations de se déplacer beaucoup plus aisément que par voie terrestre, au milieu d'une forêt dense et de zones marécageuses, et de se procurer par la pêche d'importantes ressources alimentaires complétant la production agricole et la cueillette d'aliments végétaux sauvages. Ces groupes durent ainsi maîtriser les techniques de navigation qui leur permettaient d'établir les contacts indispensables à leur économie et à leur culture. Le développement durable de cette civilisation constitue un exemple intéressant d'un modèle plus proche des "hautes cultures an- dines" que des cultures des forêts tropicales des basses terres de l'Amérique du Sud, bien que l'environnement ait été assez comparable à celui des selvas.ABSTRACT The northern equatorial Pacific coast of America remained uninhabited for a long period of time until human groups, migrating from nearby coasts, settled there only quite recently. In order to survive, these first groups had to adapt themselves to semi-aquatic environmental conditions. Although they planted and gathered vegetal food, they could also have acquired large amounts of food through fishing at sea or in the rivers, estuaries or tidal channels. Therefore, they had to develop efficient maritime and fluvial navigation tech- niques which were essential to their mid and long range economic and cultural trading. Such a long lasting cultural development appears to be a special and interesting model which is more comparable to the models known for the prehispanic Andean cultures than to the models known for tropical rain forest cultures, in spite of the similar environmental conditions shared by these tropical forest groups.Bouchard Jean-François. Les groupes préhispaniques du littoral pacifique nord-équatorial : un cas de peuplement tardif en Amérique du Sud. In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 91, n°4-5, 1994. Le peuplement préhistorique de l'Amérique, sous la direction de Claude Chauchat. pp. 316-323