Seventeenth-Century Funeral Sermons and Exemplary Female Devotion: Gendered Spaces and Histories

Les sermons de funerailles du XVIIe siecle, qui contiennent des eulogies pour des femmes decedees, peuvent etre riches en details et en constructions conceptuelles eclairant la vie devotionnelle des femmes des debuts de la modernite. Cet article explore dans une selection de ces eulogies les differentes representations de l’espace specifiquement feminin de la lecture, de la meditation et de la priere. On y examine egalement l’utilisation, dans ces sermons, de recits de lutte sur leur lit de mort contre Satan, afin de decrire une version feminine des dernieres heures de la vie et de la lutte pour vaincre les tentations diaboliques. On y demontre que l’espace intime et le lit de mort feminins sont construits dans ces textes de telle sorte qu’ils y apparaissent comme des espace fonctionnant comme des frontieres entre les espaces public et prive et entre la chastete et la sexualite. Cet article souligne egalement la tension presente dans ces eulogies entre l’expression du pouvoir feminin d’action sur le plan religieux, et l’etablissement de limites et de principes exemplaires de spiritualite feminine.