Implied Ethics in the <i>Adagia</i> of Erasmus: An Index of <i>Felicitas</i>

Meme si, au sein de la masse touffue des Adages , l'attention est principalement centree sur la philologie et la rhetorique, Erasme reste profondement attire par les themes ethiques. Toutefois, ces themes ethiques ou moraux se perdent facilement dans le vaste arsenal de cette compilation de proverbes. Comme Erasme lui-meme et plusieurs de ses lecteurs l'ont fait remarquer, l'ouvrage se delecte de son propre desordre. Pourtant, les themes ethiques ne sont jamais perdus de vue. Comment, des lors, aborder la question ethique — dans le but, par exemple, de degager une position claire sur le bonheur ou la felicitas — dans un ouvrage sans ordre apparent, et au moyen d’une forme, le proverbe, qui est surtout un moyen rhetorique? Cet article fait valoir qu’il y a moyen de trouver un sens a un theme, tel celui de la felicitas , a partir des index et des references internes, meme si cet ordre n’est jamais erige en systeme. Comme la plupart des autres termes moraux des Adages , celui de la felicitas surgit ici et la a travers l'ouvrage, et on peut en suivre la trace grâce a une serie de references internes et d'associations d'idees ou de mots qui tout a coup s'ouvrent a la question. La felicitas apparait dans le contexte de discussions sur le bien-etre materiel, l'equilibre personnel, l'amitie et la vie collective.