Pollen production in sunflower (Helianthus annuus L.) is affected by air temperature and relative humidity during early reproductive growth

Resumen. Durante la microsporogenesis las flores del girasol estan frecuentemente expuestas a episodios de temperaturas diurnas y nocturnas superiores a 30/20 °C. Ello podria resultar en la reduccion de la calidad y cantidad de polen producido y consecuentemente del rendimiento. En dos hibridos de girasol, durante 2 anos, se estudio la relacion entre la temperatura del aire en la fase meiotica de la microsporogenesis y la cantidad y calidad del polen producido. Los hibridos se sembraron en parcelas bajo riego en Bahia Blanca (38° 45’ S; 62° 11’ W) en tres fechas (FS) a una densidad de 5,6 plantas/m2. La temperatura del aire fue registrada en forma horaria. Para el recuento de granos de polen por flor (GPF) y su viabilidad (VP) se tomaron flores consecutivamente con el avance de la antesis, sectorizando el capitulo en tres regiones, externa, media e interna. Se calculo la temperatura media del aire (TMA) ocurrida entre R1 y R2 (36 dias desde la emergencia (DDE) a 48 DDE segun la FS) para cada FS, hibrido y sector del capitulo. La VP fue alta (> 90%) no habiendo diferencias entre FS, sectores del capitulo e hibridos. El numero de GPF respecto a la TMA (entre 19 y 31 °C) ocurrida entre R1 y R2 ajusto a un polinomio de segundo orden (R2=0.53, n=24; p<0,0004), con un maximo de 45.000 GPF observado entre 21 y 25 °C. Por debajo y por encima de estos valores, el numero de GPF tuvo una disminucion cercana al 20%. Hubo una relacion positiva significativa (R2=0.58, n=24; p<0,0001) entre la produccion de polen y la humedad relativa del aire. Se observo un maximo de 45.679 GPF a 57% HR ajustando tambien a un polinomio de segundo orden. Las temperaturas superiores a 26 °C fueron supraoptimas para la produccion de polen. Se concluye que la produccion de polen en girasol esta asociada a los efectos acumulativos de la temperatura del aire y la humedad relativa por encima de un valor critico y no solamente por efecto de la temperatura en una etapa especifica del desarrollo previa a la antesis. Se deberia estudiar si esta observacion esta asociada a un efecto directo sobre la mitosis o indirectamente por cambios en el aporte de fotoasimilados actuales a las anteras durante la fase meiotica de la microsporogenesis