Logiques sociales et spatiales de la création d'entreprises innovantes

La creation d'entreprises innovantes est un leitmotiv des politiques de developpement economique local. Les modeles plus ou moins fantasmes de la Silicon Valley ou des « clusters » americains de biotechnologies orientent de nombreuses actions publiques et envahissent les discours de « decideurs » de tous ordres. Pour les chercheurs en economie regionale ou en geographie industrielle, c'est aussi une question importante : on remplirait des immeubles entiers avec les publications consacrees aux « start-ups », aux « essaimages » et aux « clusters ». On sait deja beaucoup de choses, comme le fait que les entreprises innovantes tendent a se concentrer dans l'espace, ou encore que celles qui sont essaimees des laboratoires de recherche s'installent en general a proximite de ceux-ci. Pourquoi dans ce cas, faire un dossier sur ce theme ? Parce que si l'on dispose de nombreux travaux en economie ou en geographie, la question a ete peu traitee d'un point de vue sociologique. Or, les sociologues abordent le probleme sous des angles un peu differents des disciplines precitees et ils conduisent des enquetes empiriques d'une facon specifique, ce qui permet de renouveler le regard sur le phenomene. Ils s'efforcent en particulier de comprendre les logiques des fondateurs d'entreprises, les raisons qui les amenent a se lancer dans le processus de creation, la facon dont ils mobilisent leurs proches ou d'autres relations, leurs choix de localisation, leur insertion dans des milieux professionnels locaux ou non, dans des reseaux. A l'acteur economique parfois un peu desincarne, ils substituent un acteur social saisi dans l'epaisseur de ses multiples registres d'activite, engage dans des relations et des collectifs multiples.