The Paterson Lecture, 1989 — Les Hopitaux de Paris aux XVIIe et XVIIIe siècles

Cet article s’intéresse à la naissance des hôpitaux de Paris aux XVIIème et XVIIIème siècles. L'institution de l'hôpital, inconnue pendant l'Antiquité, était essentiellement le produit de la charité chrétienne. Bien que les premiers hôpitaux de Paris remontent au début du Moyen Age, le XVIIème siècle fut particulièrement riche, non seulement en ce qui concerne la création de nouveaux hôpitaux, mais également pour la reconstruction d’hôpitaux plus anciens. Fruits d’actes de charité, ces hôpitaux ne se réclamaient pas de la médecine officielle. Les hôpitaux servirent le double rôle d'institution donneur de soins et de lutte contre la pauvreté et la clochardisation. En1657, la mendicité fut interdite. Les mendiants furent internés dans le système hospitalier général pour des raisons l'hygiène et par soucis philanthropiques. Dans la première moitié du siècle, les administrateurs cherchaient à mettre de l'ordre dans le système en séparant les différentes catégories de personnes internées. Cette tâche devait être complétée par des médecins et des administrateurs dans la seconde moitié du XVIIIème siècle en utilisant les catégories de la médecine clinique.