« Sans honte et sans regret » : Les chemins de traverse entre le pénal et le psychiatrique dans les cas d’aliénation criminelle à Montréal, 1920–1950

C’est le Dr Daniel Plouffe, psychiatre responsable des cas de transferts de femmes de la Prison des femmes Fullum à l’Hôpital Saint-Jean-de-Dieu et du traitement des hommes internés à l’Hôpital pour aliénés criminels de la Prison de Bordeaux, qui est en charge de l’évaluation des aliénés criminels entre 1920 et 1950. À l’aide des dossiers de patients internés à l’Hôpital Saint-Jean-de-Dieu, cet article propose une analyse des comportements criminels et, surtout, des indices permettant aux nouveaux experts de statuer sur l’état mental de la personne lors du crime. Assauts, vagabondage, prostitution, pyromanie, violence, et vols sont quelques-uns des comportements inscrits au dossier qui ont déclenché le processus judiciaire de mise à l’écart et, par la suite, de psychiatrisation. Ces dossiers serviront à illustrer les lentes mais fructueuses tentatives des médecins légistes et psychiatres qui ont exercé des pressions pour la reconnaissance de ce champ d’expertise où on entend traiter plutôt que punir les criminels mentalement dérangés.